Ваша шпаргалка по делу об импичменте Кену Пакстону

Краткое описание дела: В мае Техасская палата проголосовала 121 против 23, при этом в палате присутствовали все демократы, кроме одного, к которым присоединились шестьдесят республиканцев, за импичмент генеральному прокурору Кеннету Пакстону-младшему по двадцати пунктам обвинения. Пакстон, главный офицер правоохранительных органов штата, предположительно брал взятки и злоупотреблял своим служебным положением, чтобы помочь приятелю и спонсору избирательной кампании, яркому магнату недвижимости из Остина по имени Нейт Пол. С тех пор Пакстон был отстранен от должности. Если две трети членов сената Техаса с правом голоса признают его виновным по любому из обвинений (они рассмотрят шестнадцать из двадцати, выдвинутых Палатой представителей), он будет навсегда отстранен от должности.

Каковы ставки? Они очень высоки не только для Пакстона, но и для других влиятельных техасцев. Осуждение, вероятно, означало бы конец некогда многообещающей карьеры Пакстона в республиканской политике. Это также плохо отразится на влиянии стойких сторонников Пакстона во главе с миллиардером-мегадонором Тимом Данном, чьи помощники активно (и, очевидно, законно) работают над вмешательством в дела присяжных. Они публично и в частном порядке угрожали щедро финансировать основных претендентов против любых сенаторов-республиканцев, которые могут проголосовать против Пакстона. Осуждение также поставит Дэна Патрика, который железным кулаком управляет Сенатом и будет председательствовать на суде над Пакстоном, в конфликт с Данном. Комитет политических действий нефтяника предоставил Патрику 1 миллион долларов в виде денег на предвыборную кампанию и 2 миллиона долларов в виде займов (погашение которых ПКК может позже простить, если он будет доволен) вскоре после того, как Пакстону был объявлен импичмент. В прошлом Данн был щедрым сторонником, но это в тридцать раз больше, чем его ПКК дал Патрику в прошлом году, когда вице-губернатор фактически готовился к выборам.

Даже если Пакстон будет оправдан, считается, что ему, скорее всего, придется предъявить федеральные уголовные обвинения за некоторые предполагаемые правонарушения, которые привели к его импичменту. И он все равно предстанет перед государственным уголовным судом, который состоится после процедуры импичмента, спустя целых восемь лет после того, как ему было предъявлено обвинение в совершении уголовного преступления по обвинению в мошенничестве с ценными бумагами.

Оправдание Сената, особенно если за ним последует обвинительный приговор в федеральном суде, похоже, вызовет у Патрика и его республиканского большинства большую боль и замешательство. Повредит ли этот результат сенаторам Республиканской партии на выборах, еще неизвестно. Тем не менее, бесспорно, что оправдательный приговор – учитывая груды обличающих доказательств против Пакстона – подал бы плохой пример школьникам Техаса, другим государственным чиновникам, другим юристам и так далее. Эта перспектива, казалось, очень волновала как республиканцев, так и демократов в Техасской палате во главе со спикером Дейдом Феланом, когда они подавляющим большинством голосов проголосовали за предъявление обвинения Пакстону. Но в Сенате Патрика такие соображения отошли на второй план по сравнению с политическими расчетами, в основном связанными с желаниями крупных спонсоров кампании Республиканской партии и первичных избирателей.

Пакстон, возможно, является самым влиятельным генеральным прокурором штата в стране, сторонником Дональда Трампа, который, среди многих других действий от имени крайне правых, безуспешно подал в суд на четыре колеблющихся штата в попытке отменить результаты президентских выборов 2020 года. Это поражение принесло ему любовь 3 процентов техасцев, которые принимают решения на республиканских первичных выборах, которые считают, что Пэкстон стремится встать и бороться не только с демократами, но и с республиканцами, недостаточно лояльными к делу MAGA. Пакстон пользуется неизменной лояльностью Трампа: бывший президент назвал импичмент «вмешательством в выборы».

В Техасе это дело отражает раскол Республиканской партии: крайне правые, финансируемые такими людьми, как Данн и коллега-нефтяник Фаррис Уилкс, все больше расходятся с более центристскими консерваторами, финансируемыми такими фигурами, как хьюстонский миллиардер Дик Уикли и его влиятельный комитет политических действий «Техасцы за реформу судебных процессов». TLR пыталась победить Пакстона на выборах, активно поддерживая основного претендента, судью Верховного суда штата Еву Гузман, когда она баллотировалась против действующего генерального прокурора в 2022 году и проиграла.